Az akril olyan műszál, amely tulajdonságai hasonlóak a gyapjúhoz, és eredetileg annak helyettesítőjeként jött létre. Az akrilszálat akrilnitrilpolimerből készítik, általában kis mennyiségű egyéb vegyi anyag hozzáadásával, amelyek javítják a festékek felszívódásának képességét. A ruházat, lakberendezési tárgyak és egyes ipari termékek akrilszálból készülnek.
Anyagtörténet
Első alkalommal az akrilszálat az DuPont amerikai vegyipari vállalat laboratóriumában szerezték be. Az új anyagot, amelyet eredetileg Fiber A néven neveztek ki, a gyapjú szintetikus analógjaként fejlesztették ki, amelynek célja a helyettesítése. 1950-ben az anyagot gyártották egy dél-karolinai Camdenben található üzemben, Orlon márkanéven.
A DuPont kezdetben szálakból készült fonal anyagot. Az értékesítés azonban csalódást okozott. A szálak rosszul festettek. Természetes sárgás-szürke színük csak ablakkeretekhez és függönyökhöz alkalmas.
1952 májusa óta ugyanabban a gyárban indították az orlont vágott szál formájában, amely szerkezete hasonló a gyapjúhoz. Az ötlet sikeres volt. Az ötvenes években az anyagból készült női pulóverek jöttek a divatba. Hamarosan az éves rostértékesítés meghaladta a millió dollárt.
A hatvanas években az akrilszálak új fajtáit fejlesztették ki aktívan a speciális igények kielégítése érdekében. Új szövetek, szőnyegek kombinációit kínáltuk. Ezek az erőfeszítések az európai piac fejlődésével párhuzamosan lehetővé tették, hogy a hetvenes évek végéig fenntartsák az akrilszálak iránti magas igényt.
Manapság az akrilszál-előállítás elsősorban Délkelet-Ázsiában, Törökországban és Latin-Amerikában koncentrálódik. Számos európai gyártó, különösen a Dralon és a Fisipe, szintén folytatja a munkát. Az akrilszál hazájában - Észak-Amerikában - a kilencvenes évek elején leállították a kibocsátását.
